Kembali Beraksi: Ja Morant Tampil Gemilang Bersama Memphis Grizzlies
Setelah menjalani skorsing delapan pertandingan dari NBA, Ja Morant akhirnya kembali beraksi bersama Memphis Grizzlies pada hari Kamis (23/3) waktu Indonesia. Selama delapan pertandingan, Morant tidak bermain menyusul insiden di mana dia menunjukkan pistol di klub malam Colorado pada video Instagram Live. Namun, kini dia telah siap untuk kembali tampil dan membantu timnya mempertahankan peringkat dua klasemen Wilayah Barat.
Morant memulai laga dari bangku cadangan dalam kemenangan 130-125 atas Houston Rockets. Meskipun tampil canggung, dia berhasil menyelesaikan permainan dengan 17 poin, 4 rebound, 5 asis dan 2 steal dalam 24 menit. Morant mengatakan kepada ESPN setelah pertandingan bahwa dia senang bisa kembali tampil dan sangat menghargai dukungan yang diberikan oleh tim dan para penggemar.
Morant tidak langsung kembali ke lapangan setelah menjalani skorsing. Dia menghabiskan 11 hari di fasilitas konseling Florida, untuk mendapatkan bantuan dalam mengatasi masalah mentalnya. Hal ini menunjukkan bahwa Memphis Grizzlies sangat peduli dengan kondisi psikologis pemainnya.
Pelatih Grizzlies, Taylor Jenkins, mengatakan sebelum pertandingan bahwa keputusan untuk memainkan Morant dari bangku cadangan adalah tentang membantunya kembali ke bentuk permainannya, karena tidak dapat berolahraga selama dia tinggal di Florida. Pelatih Jenkins juga menegaskan bahwa tim akan berhati-hati dengan kondisi kesehatan Morant, dan akan mengevaluasi kembali keputusan tersebut setelah satu atau dua pertandingan.
Di laga tersebut, Jaren Jackson Jr. mencetak poin tertinggi musim ini dengan 37 poin. Jackson berhasil membuat 14 dari 20 tembakan dari lapangan dalam kemenangan ini. Sedangkan Desmond Bane juga turut berkontribusi dengan mencetak 20 poin dan 7 asis. Sementara itu, dari kubu Rockets, Jalen Green mencetak 32 poin sementara Kenyon Martin Jr. menambahkan 31 poin tertinggi dalam karirnya untuk Rockets. Kevin Porter Jr. mencetak tripel doubel kedua untuk Rockets dengan 14 poin, 10 rebound, 10 asis.
Meskipun kembali dengan kemenangan, Grizzlies harus terus waspada sampai akhir musim reguler. Karena Kings, Suns, Clippers dan Warriors sedang dalam performa terbaik mereka. Dalam situasi seperti ini, kehadiran Morant tentu sangat dibutuhkan untuk mempertahankan posisi di papan atas klasemen Wilayah Barat.
Jadi, itulah kembali beraksi-nya Ja Morant bersama Memphis Grizzlies. Semoga dengan kehadirannya, tim bisa semakin solid dan tampil maksimal dalam menghadapi pertandingan-pertandingan berikutnya.